Questa è una storia di integrazione, integrazione che passa attraverso un percorso di attivazione sociale e lavorativa portato avanti nell’ambito di “S.A.L.I.”, un progetto promosso dalla Società della Salute Pistoiese che coinvolge un’equipe multidisciplinare composta da enti del Terzo Settore, Servizi sociali e Centri per l’impiego.

S.A.L.I. – “Servizi per l’Autonomia, il Lavoro e l’Inclusione”  è un progetto che riguarda il reddito di inclusione (REI), una misura di contrasto alla povertà dal carattere universale, una misura a favore dell’integrazione sociale e lavorativa delle persone.

Quanto ci piace questa parola! Integrazione: suona come un sorriso, contiene diversità, ricchezza, e al suo interno ci sta anche il nome della cooperativa sociale in cui Patience, la protagonista di questa storia, adesso lavora: “Integra”, appunto.

Patience ha le unghie colorate di giallo e un grande sorriso. E’ seduta alla macchina da cucire quando la incontro, e mi dice che deve finire un cucito prima di venire a parlare con me. La sua storia comincia in Nigeria e continua in Italia, dove vive da 15 anni con la sua famiglia. La sua bambina è nata qui.

Nel dicembre del 2017 Patience inizia il suo percorso di attivazione sociale e lavorativa previsto dal progetto, fatto di incontri con assistenti sociali, appuntamenti ai centri per l’impiego, patti di corresponsabilità: un percorso intenso che può rivelarsi complicato, e può far vacillare. Ma Patience lo intraprende con convinzione, dimostrando impegno e serietà, munita sempre del suo grande sorriso.

Lei potrebbe scegliere in che lingua parlare con me fra cinque almeno, ma per mia fortuna vince l’italiano.

Patience, che cosa ti ha portato a lavorare a Integra?

All’inizio ho fatto domanda per ottenere il REI (reddito di inclusione), e quando è stata accettata ho iniziato il mio percorso di integrazione. Sono andata a tutti gli appuntamenti, e fra le tante azioni previste dal mio progetto ho partecipato al Laboratorio sull’orientamento e la ricerca attiva del lavoro organizzato dal Pozzo di Giacobbe. Qui ho conosciuto la realtà di Integra, e dopo qualche mese mi è stato detto che c’era la possibilità di venire a lavorare al laboratorio. Alla fine ho fatto un colloquio con Elisabetta, la mia tutor, e in ottobre ho iniziato a lavorare.

Di che cosa ti occupi al laboratorio? E che cosa ti piace fare di più?

A me piace cucire! Sapevo già usare la macchina da cucire prima di entrare ad Integra, la usavo per realizzare abiti tradizionali africani per la mia famiglia e per i miei vicini, ma non avevo mai lavorato nel mondo del cucito prima d’ora. Qui mi occupo della produzione: ho imparato ad usare la macchina taglia e cuci, e ogni giorno apprendo tante cose nuove su questo lavoro, che sicuramente mi serviranno anche in futuro. Elisabetta è un’insegnante bravissima.

Qual è la prima cosa che hai realizzato al laboratorio?

I grembiuli e le borse per l’Emporio Sociale, e poi ho realizzato i braccialetti di stoffa per l’evento nazionale della CGIL sulle donne, “Belle Ciao”.